爱情能让女人美得放光。
吴姗耘亲眼验证了这句话，常掌正只要有空就告假，颠颠儿跑过大半个京城去会情郎。
陈东家住在南郊，就算是最快的马车也要小半个时辰，身娇肉贵的常掌正竟然乐此不疲。
相比于常碧蓉的容光焕发，吴珊耘就象是被雨打落的芭蕉花。
吴珊耘捡了条小命，但人却死了。
她找不到自己的位置，仿佛无根无缘飘在空中，她觉得所有人都在用怪异的眼神看她，让她自己也困惑是否真的不合时宜，或者自己的存在就是个怪异所在。
她能感受到自己的举止无状，不能很好的控制自己的言行举动。为了避免出错，吴珊耘尽量不说话，默默地潜伏到暗处，把自己缩成最小，不麻烦任何人，不拒绝任何人。只求当她不存在。她常常也会压抑地快要崩溃。
有一天，她一人走在黑幽幽的夜里，在夜幕的掩盖下，她终于尝到了恣意的放松，进而产生愉悦。从这一天起，她爱上了夜幕下的世界，夜幕下才是安全的，才能让她面对这世上的一切。
需要遮掩她才能安心。
这遮掩可以是夜幕，也可以是树、是石、是其他人。
渐渐的，吴姗耘习惯了跟在旁人身后，看着旁人的眼色动作，非常小心翼翼地隐藏在前面人的背影里。这个人可以是掌正姑姑，也可以是比她有主张的宫女，反正她不愿意凸显在众人眼前。
梦想？吴姗耘已经很久没有做过梦了，她心中只剩下，如何在这令人惧怕的世上，无声无息地活下去，就像没有人察觉她存在一样。
转眼又是一年春。
新的良家子已进了西四所。
吴珊耘见个人在院门口张望，认出是当初同在周嬷嬷手下做事的王丽娘，赶紧抽身退回屋里。
王丽娘看了半天，院子里也没人出来，正巧瞥见吴珊耘的一个背影，赶紧出声喊：“诶，姐姐，请问吴珊耘在吗？”
吴珊耘只得出来，佯做才认出王丽娘的样子，干笑。
王丽娘一看是她，打趣道：“是你呀！你而今是想见一面都难啊，天天藏做些什么，竟好看了许多。”
吴珊耘许久未接触过这样活泼的人了，不知如何应对，只得继续干笑。
“我今儿来是请你吃酒的。”王丽娘说，“我们这批同年进宫也一年了----时间过得真快----搞了一桌好席面，大家好姐妹聚一聚。”
吴珊耘不知道还有这种聚会，不想去，说：“掌正交代的事还没做完，我......”
她话还没说完，被王丽娘一把拉住，说：“别想躲，我来前碰到你们常掌正了，她直让我快把你拉出去见人呢！”
吴珊耘无奈，说：“好好，你先去，我这里收拾下，换身衣服就去。”
她挨到最后，才不情不愿地去，本想着偷偷溜进去，找个不起眼的地方坐了，吃顿饭就回来。没想到一进去，就被眼尖的王丽娘看见了。
“你终于来了呀！”王丽娘跑来一把拉住吴珊耘，把吴珊耘带到空位上。
吴珊耘看这位置靠中间得很，想逃，被王丽娘一把按下，她扭头一看，左手边坐的正是刘冉。
两人皆是一愣。
吴珊耘在众人眼中与当初大有不同，内敛沉默。其实吴珊耘心中惴惴，生怕有人提起旧事，自己沦为笑柄，下不来台。
众人热热闹闹吃了几轮酒，吴珊耘渐渐放开心怀，心道自己运气还不错，碰到的这些小姐妹都是好人，没人想让她出丑，便敞开一杯一杯喝起来。
景仁宫的人依然是焦点。
有人问：“今年景仁宫进的甲等良家子不知是何人？”
有人埋怨：“谁去请的景仁宫，怎么不一起带过来，以后说不好也是我们巴结的对象呢。”
“你这是舍本逐末，有这么大个刘女官不巴结，白瞎了你。”
不少人笑着起哄。
一人说：“怎么没请，正好他们宫里接新人吃席面，两头碰上了。”
吴珊耘听了这话好奇，小声问旁边一个姑娘：“每个宫里都接新人吃酒吗？”
这姑娘全没管吴珊耘是不想更多人听见，放大了声音说：“嗨，当然了，这是惯例！良家子分到各宫，各宫都要出面请吃一桌好席面的。就我们宫里那么穷，整的席面都像是那么回事。我当初看着那一桌菜还想，来对地方了，应该是个阔绰的主子。”
吴珊耘一听，又想起当初刘冉喊她去蹭酒席的一幕，自己一直以为是沾了刘冉和她姑姑的光，才让刘冉姑姑有那样的表现，此时闹明白，搞了半天两人平起平坐，谁也没欠谁，顿时心生怒气。
她也是借酒壮胆，把从前的脾气拿了出来，忍不住转头对刘冉说：“这样啊，你喊我吃酒，我还一直以为是借了你的光呢！搞了半天是请的你我二人啊！”
刘冉一怔，没料到吴珊耘说这话，垂头不语。
吴珊耘说完就后悔了，满场都静了片刻，才重又热闹起来。吴珊耘暗自懊悔，但也奇怪刘冉怎么这样好脾气了。
酒意上头，后面的事情吴珊耘就记不大清了，反正起来的时候是睡在自己床上的，她就安心了。
这时候的吴珊耘还没有意识到，老天爷对她有多偏爱，把常碧蓉和裴岳推到了她身边，就算是跌下来又如何，这两个人一边一个夹着她，她就掉不下去；不仅掉不下去，吴珊耘此时已浑然不知地，站在了高出同年们很多的地位上。
吴珊耘的心窍还没开。
她没留意到，宫中多少人想方设法搭上裴常二人而不得，也没留意到自己摔得这样惨，却无人欺侮，任凭她修养蛰伏，慢慢壮大，这背后的原因为何。
刘冉这样心高气傲的小姐，如今也不敢跟她硬碰，众人对她的过往更不敢多提一个字。吴珊耘席间对刘冉的举动，表明了对刘冉的不满。众人若有所悟，却无人帮腔。她出了一口气，却毫无后果。这后面的原因又是什么，吴珊耘根本没领悟到。
吴珊耘就跟个拿着火铳却不会用的人一样，足以让那些手持木棒的人，又羡慕又鄙视，想亲近又害怕。
吴珊耘宿醉才醒，觉得脑袋快炸开了，跌跌撞撞摸出来，正撞见常碧蓉在花圃前不知道在干什么。
“掌正，您今儿没出去啊。”吴珊耘问。
常碧蓉吓了一跳，转头看见是吴珊耘，松口气说：“就出去。”
吴珊耘是随口一问，这时留意到常碧蓉正把一株白芍药挖出来。这株芍药好像是一个女官送来的，开的花比御花园的还漂亮还要大。平日里，常掌正对它温柔小心得很。
吴珊耘好奇，走过去，问：“掌正，不是才从盆里移出来，怎么又装回去了？”
“陈东搬家，我去不能空手去吧。”常碧蓉说。
“搬家，离皇宫更近了？还是离您家更近也好。”吴珊耘说。
常碧蓉手上不停，想了下，说：“好像更远了。两个都离得更远。以后车马费更多了，还好有花可挖，不用出钱买。”
吴珊耘问：“可以让他来找你啊。”
常碧蓉闻言愣住，说：“是啊！对哦！”
吴珊耘无语。
常碧蓉还真把这话对陈东说了。
陈东作势笑道：“一两二钱银子啊！”
这是陈东第一回来给常碧蓉送包裹，错过了回去的时辰，租马车的花费。
常碧蓉噎了下，心中略不快，但见陈东从身后提溜出一个小点心盒子和一只小猴子的玩偶，瞬间便被收买。
常碧蓉得了礼物，心中欢喜，便给陈东买了一个漂亮的皮水囊，虽然有些贵，但真的很漂亮实用。陈冬也说过他要的旧水囊总不能装满，在瓶口处有个小沙眼，装满了就漏水。
二人尽兴而归。
这一别，二人各有事忙。
等常碧蓉想起跟陈东好些时日没见过了，掐指算来，竟然过了半个月。她赶紧给陈东去信。
陈东回信直白的很：“路远人乏，我在家中等你。”
常碧蓉一听不乐意了，她也累啊，还得跑这么远。于是没去。
夜里常碧蓉怎么也睡不着，忽然想到，其实这大半年几乎都是她颠儿颠儿跑去见陈东，有时候回了她家再去，从她家到陈东那里要半个时辰，见了面再回她家又是半个时辰，再从家去宫中又是半个时辰。
说不累是假的。
人身体上的累往往从心累开始。
想到了这一点，常碧蓉再没去跑这一段一个半时辰的路。
陈东让人来问。
她说太远了，让他来。
陈东说：“你那儿没什么好消遣的，而且忒贵。”
这一阵常碧蓉正好忙起来，等她意识到二人很久没见面没联系已经是一个月后。
她正纳闷，陈东的信就到了。
信中没说这些日子没见的事情，很直白地问他们二人的婚事什么时候办合适。
常碧蓉接信后，觉得有些不可思议，自己这里这样反常，对方竟然毫无察觉。她不禁又想起了那一个半时辰的路途，陈东压根就没有在意过她的付出，更没有心疼她来回颠簸。
常碧蓉再洒脱，也是个女人，想到这里眼眶就热了。再从头把两人的往事回想一番，恐怕是自己一厢情愿，陈东只是被动接受。
她常在陈东眼中看到无奈，那种被生活压迫得只能接受的无奈。
她有什么不好吗？为什么会这样？
常碧蓉一只手撑在脸上，挡住眼睛，没让眼泪流出来，反而笑了。
她想起自己跟陈东买这买那，深怕他在同袍面前不好意思，都买的好东西。他送给自己的，只有他家中闲置的一块砚台和那只猴子玩偶。
常碧蓉忽然很想笑。
她写了一封信回去，信中反问他们这样能谈婚论嫁？
无信归。
到底还是常碧蓉憋不住，去找了陈东。
两人约在一家环境不错的酒楼，依然离陈东家很近，常碧蓉跋涉而来。他们在临江的一边，对面而坐。
在这样的局面下，陈东才察觉出气氛不对。
常碧蓉看见陈东刻意讨好的表情有些不忍，但是还是问了：“你到底为什么想跟我成亲？”
陈东说：“因为你很合适。我们两个很合适。”
常碧蓉眼巴巴看着陈东，没有再说其他的话。
她笑了一声，起身走了，眼角的余光望见陈东站起来远远翘首望着她。
常碧蓉心想：他会追上来吗？
等她出了门，到了宫门前，身后仍然没有人。
常碧蓉站了许久，日影渐长，只得一步一步朝宫门走去。
这个人到底还是不错，至少没有骗她。